On est si bien chez soi : l’opportunité offerte par les FPI résidentiels

Comme nous avons déjà eu l'occasion de le souligner, le marché de l’immobilier commercial non coté a fait la une des médias et a mis du temps à ajuster ses valeurs publiées sur fond d'évolution du contexte macroéconomique. La situation est inverse sur le marché coté qui est prospectif, car valorisé quotidiennement sur les marchés boursiers et dont les valorisations reflètent déjà très largement l’impact négatif de la hausse des taux sur les valeurs sous-jacentes des biens immobiliers. Dans ce contexte, les fonds de placement immobilier (FPI) cotés en bourse se négocient avec des décotes importantes par rapport à la valeur des actifs hors cote car ils ont déjà intégré l’impact de la hausse des taux, et ils devraient aujourd’hui bénéficier de l'inversion de tendance des taux d’intérêt.

Comment le démontrer ? À titre d'indicateur clé, le secteur immobilier non coté profite de l’écart de valorisation important entre l’immobilier coté et hors cote pour tirer profit de la valeur actuelle des FPI cotés. Récemment, le plus grand acteur non coté au monde Blackstone a annoncé l’acquisition du FPI coté spécialisé dans les appartements côtiers haut de gamme Apartment Income (AIR Communities) pour un montant d'environ 10 milliards de dollars américains. Cette transaction a fait suite à l'acquisition cette année de Canadian REIT Tricon Residential, un portefeuille composé principalement de maisons individuelles situées dans la région américaine de la Sunbelt en janvier pour un total de 3,5 milliards de dollars américains. Ces deux opérations ayant été conclues avec une prime de plus de 20 % par rapport aux cours des actions en vigueur, nous considérons qu'elles témoignent de la valorisation attractive des FPI résidentiels cotés (et du secteur des FPI cotés au sens large).

Des valorisations toujours attrayantes

En ce qui concerne les FPI résidentiels américains (Illustration 1), ce secteur semble toujours sous-évalué par rapport aux prix de transactions récemment observées sur le marché du hors cote. Les FPI spécialisés dans les appartements se négocient actuellement avec une décote d’environ 10 % par rapport à l'estimation de la valeur de l'actif net (NAV) tandis que les FPI spécialisés dans la location de maisons individuelles présentent une décote encore plus importante de l'ordre de 20 %.

En Europe, des propriétaires allemands de biens immobiliers résidentiels se négocient avec des décotes d’environ 40 % par rapport à leurs valeurs d'expertise, ce qui témoigne d'un effet de levier plus élevé (niveaux d’endettement), mais qui donne à notre avis naissance à une opportunité pour les investisseurs.

Alors que nous prévoyons une baisse des valorisations de l’immobilier commercial d’environ 20 % de leur creux à leur pic du début de l'année 2022, le secteur résidentiel pourrait voir ses valorisations se stabiliser plus rapidement que de nombreux autres secteurs, bénéficiant relativement de la réduction de l’exposition des investisseurs aux segments les plus en difficulté de l’immobilier commercial, tels que les bureaux et les centres commerciaux de faible qualité.

Une classe d'actifs vouée à croître

Depuis la crise financière mondiale de 2008, les FPI résidentiels cotés ont réduit leur endettement, se retrouvant bien positionnés au début de la crise récente, notamment aux États-Unis. Cet endettement moindre peut leur offrir un meilleur accès au capital à moindre coût par rapport aux promoteurs non cotés. Nous nous attendons à ce que les FPI cotés en bourse fassent bon usage de leurs avantages en termes de coût et d’accès au capital pour acquérir de « bons immeubles dotés de mauvais bilans » auprès de propriétaires d'immobilier hors cote, ce qui pourrait permettre à la classe d’actifs de continuer d’accroître sa part de marché, comme au cours de ces trois dernières décennies, et de contribuer à une croissance supplémentaire de ses bénéfices.

En outre, les FPI ont généralement des structures de dépenses efficientes conjuguées à une capacité d’investissement dans l’amélioration de leur plateforme d’exploitation, ce qui a souvent entraîné des niveaux d’occupation plus élevés, des loyers supérieurs et des marges d’exploitation plus efficientes par rapport à leurs concurrents du hors cote. Début 2024, certains propriétaires américains ont atteint des niveaux d’occupation d’environ 95 %, avec des hausses moyennes de leurs loyers d'environ 5 % lors de la reconduction des baux de leurs locataires.

Alors que l’offre élevée semble être un obstacle à court terme pour les appartements américains, l’activité de construction ralentit actuellement de manière considérable, ce qui devrait également améliorer les perspectives de croissance de ce secteur à moyen terme.

Immobilier résidentiel : un secteur diversifié aux caractéristiques défensives

Le secteur résidentiel coté a prouvé qu’il pouvait générer des performances et des flux de revenus attractifs sur le long terme et qui ont historiquement eu tendance à suivre le rythme de l’inflation. Le marché coté offre également un ensemble d’opportunités plus large. Des domaines tels que les logements étudiants, les locations de maisons individuelles, les communautés de retraités et les résidences pour personnes âgées ont tous bénéficié de moteurs structurels de la demande tels que la tendance démographique au vieillissement de la population.

La sélectivité est impérative

Nous tenons à répéter que la clé de l'investissement dans le secteur immobilier réside dans une approche sélective, car de multiples facteurs tels que la demande des locataires, l’offre du marché, le coût et la disponibilité du financement, entre autres, peuvent différer considérablement non seulement entre les types de biens immobiliers, mais également au niveau régional et local.

Le secteur de la location de maisons individuelles est sans doute le mieux positionné au sein du secteur résidentiel, compte tenu de sa clientèle fidèle et d'une demande soutenue stimulée par la baisse de l'octroi de prêts hypothécaires et le ralentissement des achats de maisons. En Amérique du Nord, les fondamentaux de la côte est des États-Unis sont plus solides en raison d’une croissance de l’emploi et d'une offre supérieures par rapport aux marchés de la côte ouest et de la Sunbelt. Au Canada, nous constatons une forte croissance des loyers de marché soutenue par la politique d’immigration dynamique et la bonne tenue de l'emploi au Canada. En Europe, certains promoteurs suédois et allemands spécialisés dans l'immobilier résidentiel ont souscrit d’importants volumes de dette qui, dans un environnement marqué par la hausse des taux, ont entraîné un net repli de leurs valorisations. Cependant, nous pensons que la résilience opérationnelle et la qualité des flux de trésorerie des entreprises de la région sont sous-estimés par le marché et, surtout, lorsque les niveaux d’endettement étaient trop élevés, les entreprises ont eu recours à des baisses de dividendes, à de nouvelles injections de capitaux propres et à des cessions d’actifs pour contribuer à atténuer ces préoccupations.

Conclusion

Les marchés des FPI résidentiels du monde entier continuent d’offrir des opportunités intéressantes, soutenues par les tendances démographiques, une offre insuffisante de logements dans la plupart des marchés mondiaux (une tendance qui devrait s’accentuer dans les prochaines années) et un désir de logements locatifs abordables et efficacement gérés.

Nous envisageons l’avenir avec une grande confiance et nous sommes convaincus que les FPI cotés pourraient à nouveau s’avérer être une composante précieuse des portefeuilles des investisseurs, compte tenu de leur potentiel de flux de dividendes attrayants et croissants, de leur diversification par rapport à d’autres classes d’actifs et de leur croissance défensive.

En plus des récentes acquisitions de Blackstone, nous ne serions pas surpris d’assister à d’autres acquisitions de FPI cotés par des opérateurs non cotés dans les prochains mois, ce qui devrait contribuer à de solides perspectives positives pour l’immobilier coté et inciter les investisseurs à se pencher à nouveau sur ce secteur.

Les FPI ou Fonds de Placement Immobilier investissent dans l’immobilier au moyen de la détention directe d'actifs immobiliers, d’actions de sociétés immobilières ou de créances hypothécaires. Comme ils sont cotés en bourse, les FPI sont généralement très liquides et se négocient comme des actions.

Les titres immobiliers, y compris les fonds de placement immobilier (FPI ou REIT), sont sensibles aux variations des valeurs immobilières et des revenus locatifs, aux impôts fonciers, aux taux d'intérêt, aux exigences fiscales et réglementaires, à l'offre et à la demande, ainsi qu'aux compétences des directions et à la solvabilité des entreprises. De plus, les FPI pourraient ne pas être éligibles à certains avantages fiscaux ou à certaines exemptions d'enregistrement, ce qui peut entraîner des effets économiques négatifs.