Explorador de JH en Phoenix: La conducción autónoma avanza hacia su comercialización
Graeme Clark, Global Technology Portfolio Manager, experimenta durante un reciente viaje a Phoenix la última tecnología de vehículos autónomos de Waymo, que está acercando la realidad del transporte sostenible.
6 minutos de lectura
Aspectos destacados:
- Waymo, un actor clave en la conducción autónoma, está ampliando rápidamente su alcance con operaciones en cuatro ciudades estadounidenses.
- La asociación estratégica de Waymo con Uber es, en nuestra opinión, un claro respaldo de la preparación de la tecnología de conducción autónoma y de su aceptación para el consumo masivo.
- La tecnología de conducción autónoma está alcanzando un importante punto de inflexión para su adopción generalizada, lo que aumenta su potencial de inversión.
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Phoenix (Arizona) es una de las cuatro ciudades de EE.UU. en las que el servicio de transporte autónomo de Waymo está disponible para los consumidores. Desde sus inicios en 2009 como proyecto de coche autónomo de Google, en 2015 se logró la primera conducción totalmente autónoma en vías públicas, que más tarde pasó a llamarse Waymo bajo el holding de Google, Alphabet.
Progreso constante
La primera prueba pública de los vehículos y la tecnología autónoma de Waymo comenzó en 2017 en el área metropolitana de Phoenix. Un año después, el servicio de transporte y la aplicación 'Waymo One' se lanzaron formalmente en 2018 utilizando sus monovolúmenes híbridos Chrysler Pacifica, con cierta intervención del conductor. En octubre de 2020, la empresa abrió al público en general las operaciones totalmente sin conductor, de nuevo en Phoenix. Fue un hito importante para Waymo, que propició la apertura de nuevos mercados, como San Francisco (2022), Los Ángeles (2023) y Austin (Texas) (2023).
La tecnología se une para impulsar el progreso
Waymo opera una flota de vehículos eléctricos Jaguar I-PACE, utilizando una combinación de diferentes tecnologías para permitir viajes totalmente autónomos. La tecnología de sensores LIDAR (Light Detection and Ranging), activada por 29 cámaras instaladas en el vehículo, proporciona una imagen clara en 3D del entorno del coche, mientras que la tecnología de radar añade detalles sobre la distancia a los objetos y la velocidad. Estos sensores de a bordo generan una enorme cantidad de datos que se procesan en tiempo real a bordo, aprovechados por unidades centrales de procesamiento (CPU) y unidades de procesamiento gráfico (GPU) de nivel de servidor.
Imagen publicada con permiso de Waymo.
Con la aplicación Waymo One ya disponible para su descarga en los mercados internacionales, un reciente viaje a una conferencia de inversión en Phoenix me brindó una oportunidad ideal para probar a fondo la oferta de Waymo. Tenía muchas ganas de experimentar de primera mano una conducción totalmente autónoma para ver cómo se traduciría toda esta tecnología en la vida real. También me entusiasmó hablar con los habitantes de la zona, incluidos los conductores de Uber, para conocer sus opiniones y experiencias con los vehículos de Waymo.
La alianza entre Waymo y Uber refleja su viabilidad comercial
Aunque yo completé todos mis viajes a través de la aplicación Waymo One, una reciente asociación estratégica permite a los usuarios de la aplicación Uber en Phoenix aceptar un viaje en un vehículo Waymo cuando uno se corresponde con una solicitud de UberX, Uber Green, Uber Comfort o Uber Comfort Electric. La aplicación Waymo One me pareció muy fácil de usar e incluso me mostró las indicaciones exactas para encontrarme con el vehículo.
Imágenes publicadas con permiso de Waymo.
Probándolo
El coche se desbloqueó a través de la aplicación y, una vez dentro del vehículo, los controles estaban disponibles tanto en la aplicación como en la pantalla trasera del I-PACE. Hice varios viajes en diferentes horarios, incluyendo un viaje de ida y vuelta y también entregas y recogidas. Todas las experiencias fueron fluidas y sin incidentes, pero a menudo el punto de bajada elegido no era perfecto para el conductor, tal vez con la intención de que fuera el punto más fácil para que Waymo lo dejara para pasar al siguiente viaje (¡¿similar a los conductores humanos?!).
Me sorprendió lo rápido que me sentí cómodo dentro del Waymo sin conductor. Este confort se debió a la fluidez de la experiencia y a la impecable forma en que el vehículo se enfrentó a los trayectos, como girar en una carretera principal, circular entre el tráfico y responder al entorno en términos de peatones y otros vehículos.
El vehículo autónomo se desenvolvió bien en algunos escenarios. Por ejemplo, cuando un trabajador de mantenimiento de la mediana se adentró en la calzada, el Waymo se apartó sin problemas para dejarle espacio y que pudiera pasar sin peligro. Otra fue cuando un peatón empezó a caminar de repente hacia la carretera por delante: el coche aminoró la marcha, se detuvo y siguió su camino con seguridad. En una ocasión, un coche se cruzó en nuestro camino. Una vez más, el Waymo detectó el coche antes de tiempo y redujo la velocidad para permitir que ambos vehículos avanzaran con seguridad.
Imagen publicada con permiso de Waymo.
Una experiencia positiva en general
De mis conversaciones con los lugareños sobre los vehículos Waymo, muchos ni siquiera los habían notado en la carretera. Pero la mayoría de los conductores de Uber sí tenían una opinión sobre ellos; me sorprendió lo positivas que eran las opiniones. Sin embargo, esa positividad podría deberse a las restricciones de la época: no se permitían Waymos en el aeropuerto para la recogida en la acera (esto cambió en diciembre de 2023), y tampoco se permitían Waymos en las autopistas. Esto significaba esencialmente que Waymos era más adecuado para trayectos cortos y metropolitanos, que muchos conductores de Uber prefieren evitar, dejando los trayectos más largos, más lucrativos, para los conductores de Uber. Me pregunto si esa actitud habrá cambiado ahora que Waymo puede recoger en el aeropuerto SkyHarbor de Phoenix.
En general, me impresionó enormemente cómo funcionaba la tecnología Waymo en acción, la aplicación era muy fácil de usar y el Waymo I-PACE reaccionaba perfectamente a su entorno. Sin tráfico, el Waymo alcanzó sin problemas el límite de velocidad de 65 km/h, mientras que con tráfico se situó a una distancia clara del vehículo de delante a la velocidad adecuada.
Hacia la comercialización
Llevamos años hablando de la oportunidad de la conducción autónoma alineada con la tendencia de sostenibilidad a largo plazo hacia la electrificación del transporte. Entre los beneficios potenciales están la mejora de la seguridad, la disminución de la congestión y la reducción de las emisiones de carbono. Al igual que con la mayoría de las tecnologías, llegar a los consumidores convencionales ha llevado más tiempo de lo esperado, con desafíos como la adopción por parte de los consumidores, la regulación y la seguridad. Pero nuestras experiencias de primera mano de la tecnología en acción son una clara señal para nosotros de que la adopción masiva puede acelerarse a partir de aquí, al igual que las oportunidades para los inversores.
Nuestro enfoque de integración ASG: reflexivo, práctico, basado en la investigación y con visión de futuro
Waymo es una marca comercial de Waymo LLC.
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- Las acciones/participaciones pueden perder valor con rapidez y, por lo general, implican un mayor riesgo que los bonos o los instrumentos del mercado monetario. Como resultado, el valor de su inversión puede bajar.
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- Si un Fondo tiene una gran exposición a un país o una región geográfica en concreto, lleva un nivel más alto de riesgo que un fondo que está mucho más diversificado.
- El Fondo se centra en determinados sectores o áreas de inversión y puede verse muy afectado por factores como los cambios en la regulación gubernamental, el aumento de la competencia de precios, los avances tecnológicos y otros acontecimientos adversos.
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- El Fondo podrá utilizar derivados con el fin de reducir el riesgo o gestionar la cartera de forma más eficiente. Sin embargo, esto conlleva otros riesgos, en particular, que la contraparte de un derivado no pueda cumplir sus obligaciones contractuales.
- Si el Fondo mantiene activos en divisas distintas de la divisa base del Fondo o si usted invierte en una clase de acciones/ participaciones de una divisa diferente a la del Fondo (a menos que esté «cubierto»), el valor de su inversión puede verse afectado por las variaciones de los tipos de cambio.
- Cuando el Fondo, o una clase de acciones/participaciones con cobertura, trata de mitigar los movimientos del tipo de cambio de una divisa en relación con la divisa base, la propia estrategia de cobertura puede tener un impacto positivo o negativo en el valor del Fondo debido a las diferencias en los tipos de interés a corto plazo entre las divisas.
- Los valores del Fondo podrían resultar difíciles de valorar o de vender en el momento y al precio deseados, especialmente en condiciones de mercado extremas, cuando los precios de los activos pueden estar bajando, lo que aumenta el riesgo de pérdidas en las inversiones.
- El Fondo podría perder dinero si una contraparte con la que negocia el Fondo no está dispuesta o no es capaz de cumplir sus obligaciones, o como resultado de un fallo o retraso en los procesos operativos o del fallo de un proveedor externo.
Riesgos especificos
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- Si un Fondo tiene una gran exposición a un país o una región geográfica en concreto, lleva un nivel más alto de riesgo que un fondo que está mucho más diversificado.
- El Fondo se centra en determinados sectores o áreas de inversión y puede verse muy afectado por factores como los cambios en la regulación gubernamental, el aumento de la competencia de precios, los avances tecnológicos y otros acontecimientos adversos.
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Riesgos especificos
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Aspectos destacados:
- Waymo, un actor clave en la conducción autónoma, está ampliando rápidamente su alcance con operaciones en cuatro ciudades estadounidenses.
- La asociación estratégica de Waymo con Uber es, en nuestra opinión, un claro respaldo de la preparación de la tecnología de conducción autónoma y de su aceptación para el consumo masivo.
- La tecnología de conducción autónoma está alcanzando un importante punto de inflexión para su adopción generalizada, lo que aumenta su potencial de inversión.